এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে সবচেয়ে কমবয়সী পদকজয়ী খেলোয়াড় হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছেন জাপানের ইউকি কুরিহারা। মাত্র ১১ বছর বয়সে তিনি ই-স্পোর্টসের পুইও পুইও চ্যাম্পিয়নস শিরোনামে সোনা জয়ের মাধ্যমে বিশ্বমানচিত্রের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন। খেলাটিতে রঙিন বল সাজিয়ে স্ক্রিন থেকে সরিয়ে ফেলার কাজ করতে হয়।

p>ফাইনালে ইউকির প্রতিপক্ষ ছিলেন দক্ষিণ কোরিয়ার কাং দং-শিন। শুরুতে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা জাপানি খেলোয়াড়টি ধীরে খেলা উন্নত করে অসাধারণভাবে ঘুরে দাঁড়ান। শেষ পর্যন্ত ১০-২ ব্যবধানে জিতে তিনি নিজের প্রথম এশিয়ান গেমস সোনা পদক অর্জন করেন। জয়ের পর ইউকি বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে, আমার একটু লজ্জা লাগছিল, তাই আমি আমার মুখের ভাব খুব একটা বদলাতে পারিনি।’ পদকটি হাতে নিয়ে তিনি যোগ করেন, ‘আমি খুব খুশি। পদকটা সত্যিই সুন্দর, চকচকে আর ভারী।’

p>ইউকির ই-স্পোর্টস অভিযাত্রা খুব ছোট বয়সেই শুরু হয়েছিল। তিনি প্রথম শ্রেণিতে থাকতেই পুইও পুইও খেলতে শুরু করেন এবং পরবর্তীতে বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে সাফল্য লাভ করেন। এই বছরের এপ্রিলে পেশাদার লাইসেন্স পাওয়ার পর তিনি নিয়মিত অন্য প্রতিযোগীদের হারিয়ে আসছেন। গেমসের আগে স্কুল, অতিরিক্ত ক্লাস এবং ই-স্পোর্টসের তালিকা সামলানো কতটা কঠিন তা তিনি স্বীকার করেছিলেন।

p>গ্রীষ্মের ছুটিতে ইউকি আরও বেশি অনুশীলন করে নতুন দক্ষতা তৈরির পরিকল্পনা করেছিলেন। তবে গেমস শুরু হওয়ার আগেই তাঁর নিয়ন্ত্রিত অনুশীলন ও প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিক জয় একটি বড় দৌড়ের শুরু হয়ে ওঠে। তাঁর জয়ের মতো থামার ইচ্ছুকতাই দেখিয়েছে, অল্প বয়সেও তিনি দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য নিয়ে খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলেন।

p>এশিয়ান গেমসের পুরো ইতিহাসে সবচেয়ে কমবয়সী পদকজয়ীদের তালিকা সংরক্ষণের কোনো অফিসিয়াল তথ্য নেই। তবে ২০১৮ সালে জাকার্তায় ১২ বছর বয়সী ইন্দোনেশিয়ার বুঙ্গা নিমাস মেয়েদের স্কেটবোর্ডিংয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। হ্যাংজো গেমসে ১৩ বছর বয়সী কুই চেনসি মেয়েদের স্ট্রিট স্কেটবোর্ডিংয়ে সোনা অর্জন করেছিলেন। সেই তুলনায় ইউকির ১১ বছর বয়সে এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা একটি বিশেষ রেকর্ড; যদিও এটি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি পাওয়া পর্যন্ত তাঁর এই অবস্থান ‘সবচেয়ে কমবয়সী’ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।