বিশ্বের বৃহত্তম মুক্তবাণিজ্য জোট রিজিওনাল কম্প্রিহেনসিভ ইকোনমিক পার্টনারশিপে (আরসিইপি) বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তির প্রক্রিয়া নতুন ধাপে এগিয়েছে। জোটের বাণিজ্যমন্ত্রীরা বাংলাদেশসহ চার দেশ ও অঞ্চলের সদস্যপদ পাওয়ার আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করতে একটি বিশেষ বা অ্যাডহক অ্যাকসেশন ওয়ার্কিং গ্রুপ গঠনের সুপারিশ অনুমোদন করেছেন। ফলে যোগদান নিয়ে আনুষ্ঠানিক আলোচনা ও কারিগরি কাজ এগিয়ে নেওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে।
ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলায় অনুষ্ঠিত আরসিইপির পঞ্চম মন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। গত ২১ সেপ্টেম্বরের বৈঠকে সদস্য দেশগুলোর বাণিজ্যমন্ত্রীরা আরসিইপি জয়েন্ট কমিটির দেওয়া সুপারিশে আনুষ্ঠানিক সম্মতি জানান। প্রস্তাবিত কর্মগ্রুপের অধীনে বাংলাদেশের পাশাপাশি চিলি, শ্রীলংকা ও হংকং অন্তর্ভুক্ত হবে। এটি বাংলাদেশকে সদস্য হিসেবে গ্রহণ করা হয়েছে—এমন নয়; বরং ঔপযোগী প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পরবর্তী ধাপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
আরসিইপির নতুন সদস্য অন্তর্ভুক্তির রোডম্যাপ অনুযায়ী আগ্রহী দেশ ও অঞ্চলের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক আলোচনা পরিচালনা এবং প্রয়োজনীয় কারিগরি কাজ এগিয়ে নিতে হবে বিশেষ কর্মগ্রুপটি। জোটের পক্ষে জানানো হয়েছে, আরসিইপি একটি উন্মুক্ত ও অন্তর্ভুক্তিমূলক বাণিজ্য কাঠামো হিসেবে থাকবে। সদস্যপদ প্রাপ্তির প্রক্রিয়ায় আগ্রহী দেশগুলোর অগ্রগতি পর্যালোচনা করা এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে অপ্রয়োজনীয় বাধা দূর করাও কর্মগ্রুপের লক্ষ্য হবে।
স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে বাংলাদেশের উত্তরণের পর দেশটির বাণিজ্যিক চ্যালেঞ্জ বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে আরসিইপিতে যোগদানের উদ্যোগ বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। ভবিষ্যতে নতুন বাজারে প্রবেশ এবং বিদ্যমান বাণিজ্য সুবিধা ধরে রাখা বাংলাদেশের জন্য বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে। আরসিইপিতে সদস্যপদ পেলে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের অর্থনৈতিক শক্তিগুলোর সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ক গভীর করার সুযোগ তৈরি হতে পারে।
আরসিইপিতে চীন, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো বড় অর্থনৈতি ও বাজার রয়েছে। অন্তর্ভুক্তি হলে তৈরি পোশাক, চামড়া ও পাদুকা, কৃষিপণ্য, ওষুধ এবং হালকা প্রকৌশলসহ বিভিন্ন খাতে রপ্তানি সম্প্রসারণের সুযোগ বাড়তে পারে। পাশাপাশি বিদেশি বিনিয়োগকারীরা বাংলাদেশকে আঞ্চলিক উৎপাদন ও সরবরাহ-ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে দেখার সম্ভাবনা তৈরি হবে। তবে চূড়ান্ত সদস্যপত্তি নির্ভর করবে আনুষ্ঠানিক আলোচনা, কারিগরি যাচাই ও জোটের অনুমোদনমূলক সিদ্ধান্তের ওপর।
