ডারহামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন এক ঐতিহাসিক মাইলফলক পাড়ি দিল ইংল্যান্ডের ব্যাটার জো রুট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্রুততম ২৩ হাজার রান সংগ্রহের দিক থেকে তিনি কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারকে পেছনে ফেলে দ্বিতীয় অবস্থানে উঠে এসেছেন। এই মাইলফলকে পৌঁছাতে রুটের লেগেছে মোট ৫২১ ইনিংস, যেখানে ভারতের কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার ৫২২ ইনিংসে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন।

তালিখায় সবার শীর্ষে রয়েছেন ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলি, যিনি মাত্র ৪৯০ ইনিংসে ২৩ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন। এরপরই আছেন জো রুট (৫২১ ইনিংস), তারপর শচীন টেন্ডুলকার (৫২২ ইনিংস) এবং অস্ট্রেলিয়ার রিকি পন্টিং (৫৪৪ ইনিংস)। এই তালিখায় রুট ও শচীনের মধ্যে শুধু এক ইনিংসের পার্থক্য রয়েছে, যা তাদের মধ্যকার স্পর্শকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই ম্যাচে রুট ৫২ বলে ৫টি চার মারে ৪৪ রান করেন। ম্যাচের শুরতে তিনি দেখেশুনে করলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পেস ও স্পিন আক্রমণ সামলে দারুণ ভাবে রান বাড়ান। মিড-উইকেটে এক দারুণ শটে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে নিজের রানের খাতা খোলেন এবং পরবর্তীতে স্পিনারদের বিরুদ্ধে সাবলীলভাবে রান তুলতে থাকেন।

তবে অভিষিক্ত স্পিনার শচিন্দু কোলম্বুজের একটি বল তার ব্যাটের পাশ দিয়ে স্টাম্প ভেঙে দিলে থামে তার ৪৪ রানের অপরাজেয় ইনিংস। এই ইনিংসটি তারকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২৩,০৪১ রানে নিয়ে গেছে, যা তাকে সর্বকালের সংগ্রাহকদের তালিখায় অষ্টম স্থানে রাখে। তার ঠিক ওপরে সপ্তম স্থানে রয়েছেন ভারতের রাহুল দ্রাবিড়, যার মোট রান ২৪,২০৮।

সব মিলিয়ে প্রথম ইংলিশ এবং সামগ্রিকভাবে অষ্টম ব্যাটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২৩ হাজার রানের ক্লাবে নাম লেখাল ৩৫ বছর বয়সী রুট। তার এই অগ্ভয় অর্জয় লম্বা সময় ধরে ধারাবাহিকতা ও নির্ভরযোগ্যতার প্রতীক। ভবিষ্যৎতে তিনি আরও কয়েকজন শীর্ষ ব্যাটসম্যানদের পেছনে ফেলতে পারেন, যদি তার এই অভিযান অব্যাহত থাকে।