জনপ্রিয় বাস্তবতা-বিনোদনের অনুষ্ঠান ‘বিগ বস ২০’-এর ঘরে পুরুষত্ব ও গোঁফ নিয়ে বিতর্কিত বক্তব্যের জের্য টেনেছেন ‘পঞ্চায়েত’ সিরিজখ্যাত অভিনেতা আসিফ খান। গোঁফ ছাড়া মানুষকে পুরুষ হিসেবে স্বীকার না করার আভিযোগে তিনি রাজস্থানি সংস্কৃতির প্রসঙ্গ টেনে দাবি করেন, দাড়ি ও গোঁফ তাঁদের পরিচয়ের অংশ। এই মন্তব্যের কারণেই সামাজিক মাধ্যমে বিষয়টি নজুরে এসেছে।

আসিফ খানের বক্তব্যের পর অন্য প্রতিযোগীরা তাৎক্ষণিকভাবে প্রতিবাদ জানান। তাঁদের একজন সরাসরি চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বলেন, সমাজের অনেক মানুষেরই গোঁফ নেই, এমনকি অনুষ্ঠানের সঞ্চালক অভিনেতা সালমান খানেরও সব সময় গোঁফ থাকে না। অন্য একজন আসিফের এই ধারণার বিরোধিতা করে বলেন, প্রকৃত পুরুষ কখনো উগ্র বা হিংসুটে হন না; বরং পরিবারকে সামলে রাখার মতো দায়িত্ব পালন করেন।

অনুষ্ঠানের আরেক প্রতিযোগী গুল্লু অভিযোগ তোলেন, প্রতিযোগী ইয়াং ডিএসএ নিজের দলের সবাইকে নিজের পছন্দের বিন্যাসে গোঁফ রাখতে বলছেন। এর জবাবে আসিফ খান বলেন, ‘আমরা রাজস্থান থেকে এসেছি। এই গোঁফ আমাদের পরিচয়। যাদের গোঁফ নেই, তাদের আমরা পুরুষ মানুষ বলে মনেই করি না। তাই দাড়ি-গোঁফ এমনই রাখা হয়।’

নেটিজেনদের একাংশ মনে করছেন, আসিফের এই মন্তব্যের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠানের সঞ্চালক সালমান খানকে পরোক্ষভাবে অপমান করা হয়েছে। তবে কথোপকথনের কারণে সালমানের কোনো সরাসরি প্রতিক্রিয়া বা আসিফের বক্তব্যের সঙ্গে তাঁর কোনো সরাসরি সম্পর্কের কথা এখনো জানা যায়নি। তবে বিতর্কিত উক্তিটি প্রায় সব মনোযোগ সালমান খানের দিকেই ধরে পড়েছে।

আসিফ খানের বক্তব্য ও প্রতিযোগীদের বিরোধিতার কারণে অনুষ্ঠানের পরবর্তী পর্বগুলোতে নতুন বিতর্কের আভাস দেখা দিয়েছে। বিষয়টি এখন সামাজিক মাধ্যমে চর্চার শীর্ষে থাকলেও গোঁফকে পুরুষত্বের একমাত্র পরিচয় হিসেবে দেখা উচিত কি না, তা ইতিমধ্যেই তীব্র আলোচনার কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।