মাত্র ১১ বছর বয়সেই এশিয়ান গেমসের সোনার পদক হাতে নিয়েছে জাপানের ইউকি কুরিহারা। ই-স্পোর্টসের পুইও পুইও চ্যাম্পিয়নস শিরোনামে চ্যাম্পিয়নশিপ অর্জন করে তিনি বহুদিনের খেলোয়াড়দের অপেক্ষা ছাড়িয়ে গেছেন। জয়ী হওয়ার পর ইউকি বলেছেন, সামান্য লজ্জা লাগায় তিনি তাৎক্ষণিকভাবে নিজের উত্তেজনার ভাব বদলাতে পারেননি। পদক হাতে নিয়ে তবে তিনি জানিয়েছেন, সোনা জেতে তিনি খুবই খুশি এবং পদকটি দেখতে সুন্দর, চকচকে ও ভারী।

এক পয়েন্ট পিছিয়ে জেলেন ১০-২ ব্যবধানে

ফাইনালে ইউকির প্রতিপক্ষ ছিলেন দক্ষিণ কোরিয়ার কাং দং-শিন। প্রথম রাউন্ডে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা অবস্থা থেকেই তিনি ম্যাচটি ঘুরিয়ে দেন। পরবর্তীতে আক্রমণ জোরদার করে ইউকি ১০-২ ব্যবধানে জয়লাভ করেন। এই অসাধারণ ফলন্ত্রের কারণেই তিনি এশিয়ান গেমসের সবচেয়ে কমবয়সী সোনার পদকজয়ী খেলোয়াড় হিসেবে পরিচিতি পেতে চলেছেন। তবে গেমসের পুরো ইতিহাসের সবচেয়ে কমবয়সী পদকজয়ীদের তালিকা সংক্রান্তে কোনো সরকারি তথ্য এখনো প্রকাশিত হয়নি।

প্রথম শ্রেণিতেই শুরু, এখন পেশাদার লাইসেন্স

পুইও পুইও চ্যাম্পিয়নস একটি পাজল গেম। এতে খেলোয়াড়রা রঙিন বলগুলো জোড়া লাগিয়ে স্ক্রিন থেকে সরিয়ে ফেলার মাধ্যমে পয়েন্ট অর্জন করেন। ইউকি প্রথম শ্রেণিতে থাকাকালেই গেমটি খেলা শুরু করেন। এরপর নিয়মিত প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে ধারাবাহিকভাবে জিততে থাকেন। ২০২৬ সালের এপ্রিলে তিনি পেশাদার লাইসেন্সও অর্জন করেন। লাইসেন্স পাওয়ার পর থেকে তিনি বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় বয়স্ক প্রতিপক্ষদের হারিয়ে দিয়ে মনোযোগ আকর্ষণ করেছেন।

গেমসের আগে ইউকি জানিয়েছিলেন, স্কুলে পড়াশোনা ও অতিরিক্ত ক্লাসের পাশাপাশি ই-স্পোর্টস চালিয়ে যাওয়া সহজ নয়। তবে তিনি এই কাজকে উপভোগ করেন। গ্রীষ্মের ছুটিতে বাড়তি সময় নিয়ে তিনি নতুন দক্ষতা তৈরির পরিকল্পনা করেছিলেন। সেই প্রস্তুতি ও ধারাবাহিক অনুশীলনের ফলেই মহাদেশীয় মঞ্চে ১১ বছর বয়সে সেরা পদক অর্জন করে ইউকি নিজেকে অনন্য একটি প্রতিযোগিতে প্রতিষ্ঠা করেছেন।

আগের ছোট বয়সী সোনাজয়ীদের তুলনায় নতুন মাইলফলক

এশিয়ান গেমসে ইউকির জয়কে নতুন ধরনের রেকর্ড হিসেবে দেখা যাচ্ছে। ২০১৮ সালে জাকার্তায় ১২ বছর বয়সী ইন্দোনেশিয়ার বুঙ্গা নিমাস মেয়েদের স্কেটবোর্ডিং ইভেন্টে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন। তার তিন বছর আগে হ্যাংজোতে ১৩ বছর বয়সী কুই চেনসি মেয়েদের স্ট্রিট স্কেটবোর্ডিংয়ে সোনা অর্জন করেছিলেন। ইউকির জয়ের পর তাই বলা হচ্ছে, তিনি এশিয়ান গেমসের ইতিহাসের সবচেয়ে কমবয়সী পদকজয়ী হতে পারেন। আনুষ্ঠানিক রেকর্ড নিশ্চিত না হলেও, ১১ বছর বয়সে মহাদেশীয় গেমসে সোনা জেতা তাঁকে খেলাধুলার ইতিহাসে বিশেষ মাপে তুলে ধরেছে।