আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) জানিয়েছে, কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে চুক্তি নবায়নের আলোচনা শুরু হয়েছে। সংস্থাটির সরকারি যোগাযোগমাধ্যমে বলা হয়েছে, সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া ও স্কালোনির মধ্যে আলবিসেলেস্তের দায়িত্বে থাকা নিয়ে নতুন করে কথা হয়েছে। ২০২৬ বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়ার পর কোচের ভবিষ্যৎ নিয়ে তৈরি অনিশ্চয়তার মধ্যে এই যোগাযোগ নতুন আশার জন্ম দিয়েছে।

বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের পর স্কালোনি বলেছিলেন, বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে তিনি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাববেন। বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ডিসেম্বরের শেষে শেষ হবে। তবে এখন তিনি আগের অবস্থান থেকে কিছুটা সরে এসেছেন। টিওয়াইসি স্পোর্টসের তথ্য অনুযায়ী, নতুন চুক্তি দুই বছরের জন্য হতে পারে, যার মেয়াদ ২০২৮ কোপা আমেরিকা পর্যন্ত থাকবে। এতে আরও দুই বছর বাড়ানোর সুযোগ থাকতে পারে, ফলে চুক্তি ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত বহাল হতে পারে।

এখনও চুক্তি নবায়নের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি এএফএ। তবে আলোচনার অগ্রগতির কারণে সমর্থকদের মধ্যে স্বস্তি ফিরেছে। বিশেষ করে ২০২৬ বিশ্বকাপে দেশের রানার্সআপ হওয়ার পর কোচকে ধরে রাখার আশা তৈরি হয়েছে। স্কালোনি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর আর্জেন্টিনার কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। সম্ভাব্য নতুন মেয়াদ বাড়লে তিনি তৃতীয় বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনাকে স্বপ্নিল করবেন বলে ধরা হচ্ছে।

আনুষ্ঠানিক চুক্তির অপেক্ষায় স্কালোনি আর্জেন্টিনার পরবর্তী তিনটি প্রীতি ম্যাচে দায়িত্ব পালন করবেন। ৩০ সেপ্টেম্বর বলিভিয়ার বিপক্ষে, ৩ অক্টোবর বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে এবং ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে খেলবে জাতীয় দল। কোচের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে এই ম্যাচগুলোতে তিনি নিজ দায়িত্বে থাকছেন বলে জানানো হয়েছে। বেনিনের ম্যাচটি লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর ম্যাচ হিসেবে আয়োজিত হবে বলে জানা গেছে।

মেসির বিদায়ের পর দলে নতুন মুখ যোগ করার ইচ্ছাও দেখিয়েছেন স্কালোনি। নিয়মিত খেলোয়াড়দের পাশাপাশি ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুওনো, জানলুকা প্রেস্তিয়ান্নি, আগুস্তিন গিয়াই, মাতিয়াস সৌলে, ভালেন্তিন গোমেজ ও একি ফের্নান্দেজকে ডাকা হয়েছে। এছাড়া প্রথমবারের মতো দলে ডাকা পড়েছে রোমান ভেগা, সান্তিয়াগো সিমন, লিওনেল ফ্লোরেস ও তোবিয়াস আন্দ্রাদা। তরুণ খেলোয়াড়দের এই সংযোগ দেখায় কোচ ভবিষ্যতের দিকে দলকে প্রস্তুত করতে চাইছেন।