বৃহস্পতিবার রাতের নেশনস লিগে জার্মানি ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার ম্যাচটি ছিল ঐতিহাসিক। ম্যাচটির মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু হয় দুই কিংবদন্তির — ইয়ুর্গেন ক্লপ ও জাভি এর্নান্দেজের। যদিও ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র শেষ হলেও, এর মধ্যে ছিল অসংখ্য উত্তেজনা ও আবেগ।

প্রথমার্ধে ফেলিক্স নেমেচার গোল দিয়ে এগিয়ে নিয়েছিল জার্মানি। তবে ১৫ মিনিটে কর্নার থেকে ফন ডাইকের হেড গোল বল বাতিল হয়ে যায় ভিএআরের পর্যালোচনায়। এই ব্যর্থতার ফলে জার্মানি আরও চাপে পড়ে। মাঝমাঠে নেদারল্যান্ডসের ব্রায়ান ব্রোবেই চোটপেয়ে মাটিতে পড়লেও, জার্মানি গোলের পর্যাপ্ত চাপ বজায় রাখে। করিম আদেয়েির বাড়ানো বল থেকেই গোল করেন নেমেচা। তবে বিরতির আগে আদেয়েমি গোলপোস্টের ব্যর্থতা করেন।

বিরতির পরও জার্মানির গোলপোস্ট চেষ্টা চালিয়ে যায়। ৬৬ মিনিটে মেক্স মেয়ারডিংকও গোলপোস্টের সামনে বল বাইরে মেরে বসেন। তবে যোগ করা সময়ের শেষ দিকে নেদারল্যান্ডসের রুবেন ফন বোমেল দুর্দান্ত এক ভলিতে সমতা ফেরান। তার বাড়ানো ক্রস থেকে গোলরক্ষকের পেছনে দিয়ে জড়িয়ে নিয়ে গোল করেন কোডি গাকপো।

এই ম্যাচে জামাল মুসিয়ালা ও কাই হাভার্টজের চোটের কারণে জার্মানি শুরুর একাদশ থেকে বাদ পড়েন। এই চোটের ফলে আন্তর্জাতিক বিরতিতে বাকি থাকা তিনটি ম্যাচে জার্মানির জন্য আরও সমস্যা তৈরি হতে পারে। তবে ক্লপ দলকে নতুন আশা দেখাচ্ছেন, যার জন্য তিনি ১৬ জন নতুন খেলোয়াড়কে ডেকেছেন। শুরুর একাদশে জায়গা পেয়েছেন কেবল ডিফেন্ডার ট্রয়।

গ্রীষ্মের বিশ্বকাপে প্যারাগুয়ের কাছে শেষ বত্রিশ রাউন্ডে হেরে ছিটকে যাওয়ার পর দায়িত্ব নিয়ে জার্মানি। চারবার শিরোপাজয়ী এক টুর্নামেন্টে তিনি তৃতীয়বারের মতো দ্রুত বিদায় নিয়েছেন। অন্যদিকে নেদারল্যান্ডসও বিশ্বকাপে হতাশাজনকভাবে বিদায় নিয়েছিল। বার্সেলোনার সাবেক মিডফিল্ড জেনারেল ও পরবর্তীতে কোচ হওয়া জাভি, প্রথমবারের মতো দায়িত্ব পিয়ে মাঠে নামলেন। তার নেতৃত্বে নেদারল্যান্ডস আক্রমণত্মক খেলে বেশিরভাগ সময় খেলা নিয়ন্ত্রণে রাখে।