ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে যাঁরা সর্বকালের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে পরিচিত, তাঁদের একজন বিনোদ কাম্বলি। সঙ্গী শচীন টেন্ডুলকারের সঙ্গে একই স্কুলে পড়াশোনা করে বড় হওয়া কাম্বলিকে নিয়ে স্কুলজীবনেই অনেকেই বলতেন, তাঁর প্রতিভা শচীনেরও বেশি। ভারতের প্রাক্তন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেবও একবার কাম্বলির প্রতিভার প্রশংসা করে বলেছিলেন, সেই সময় কেউ যদি বলত, কে বেশি ভালো ক্রিকেটার হবে, তবে উত্তর হতো বিনোদ কাম্বলি।

সাম্প্রতিক একটি ভিডিওবার্তায় কাম্বলি একটি বৃদ্ধাশ্রমের পরিচয় দেন এবং সেখানকার সুবিধা, পরিচ্ছন্নতা ও থাকার পরিবেশের প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, কেন্দ্রটিতে থেকে নিজের বাড়ির মতোই অনুভূত হচ্ছে। ভিডিওতে তাঁর কথা বলার ধরন ও শারীরিক অবস্থা নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে প্রশ্ন তোলা হলেও তাঁর আশেপাশের কেউ কোনো স্বাস্থ্যসংকেত প্রকাশ করেননি। বৃদ্ধাশ্রমে থাকার খবরটি তাঁর ভিডিওবার্তা থেকেই প্রচারিত হয়েছে।

বয়সভিত্তিক ও ঘরোয়া ক্রিকেটে অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে কাম্বলির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে বড় প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল। দুর্দান্তভাবে ভারতীয় ক্যারিয়ার তেমন গতি না পেলেও তিনি মোট ১৭টি টেস্ট ও ১০৪টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। ঝরে পড়ার দীর্ঘ সময় পেরিয়ে এখন কাম্বলির জীবন নতুন একটি অধ্যায়ে ঢুকেছে।

৫৪ বছর বয়সী এই প্রাক্তন ব্যাটসম্যানের স্বাস্থ্য নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে বিভ্রান্তি ছড়িয়েছে। তাঁর বন্ধু ও সাবেক প্রথম শ্রেণির আম্পায়ার মার্কাস কৌতো দাবি করেছেন, মস্তিষ্কে রক্ত জমাট বাঁধার কারণে কাম্বলির স্মৃতিশক্তিতে সমস্যা হচ্ছে। তিনি বলেন, হাসপাতালে ভর্তির পর থেকেই এই সমস্যা শুরু হয়েছে; কাম্বলি কথা মনে রাখলেও পরে তা ভুলে যেতে পারেন। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে গুরুতর মূত্রনালির সংক্রমণের কারণে তিনি মুম্বাইয়ের একটি হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন।

কাম্বলির চিকিৎসা তদারকি করা নিউরোসার্জন ডা. আদিল চাগলাও তাঁর স্মৃতিশক্তির সমস্যায় ভাঁক্তির কথা বলেছেন। তিনি জানিয়েছেন, মদ্যপান ছেড়ে দেওয়ার পরও মাঝে মাঝে কাম্বলি ধূমপান করেন, যা মস্তিষ্কে স্ট্রোকের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। তবে এসব দাবি সম্পর্কে কাম্বলির স্ত্রী আন্দ্রেয়া হিউইট বলেছেন, ঈশ্বরের কৃপায় তাঁর স্বাস্থ্য ভালো এবং তাঁর স্বাস্থ্য সম্পর্কে ভুল তথ্য ছড়ানো হচ্ছে। তাই ভিডিওবার্তায় দেখা যাওয়া অবস্থা এবং চারপাশের দাবি—দুটিই মিলিয়ে তাঁর প্রকৃত স্বাস্থ্য পরিস্থিতি সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য তথ্যের অপেক্ষা রয়েছে।