‘মিথ্যা ও মানহানিকর’ প্রতিবেদন প্রচারের অভিযোগে চ্যানেল টোয়েন্টিফোরের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) এ কে আজাদসহ সাতজনের বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করেছেন লালমনিরহাটের সাময়িক বরখাস্ত যুগ্ম জেলা ও দায়রা জজ মো. আরিফুল ইসলাম।
সোমবার ঢাকার অতিরিক্ত চিফ মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট মো. সেফাতুল্লাহর আদালতে মামলাটি করা হয়।
অতিরিক্ত পাবলিক প্রসিকিউটর (এপিপি) মুহাম্মদ শামসুদ দোহা সুমনসংবাদমাধ্যমকে এ তথ্য নিশ্চিত করছেন।
মামলার বাকি আসামিরা হলেন—চ্যানেল টোয়েন্টিফোরের অনুসন্ধানমূলক অনুষ্ঠান ‘সার্চলাইটের’ সম্পাদক ফয়সাল আলম, নির্বাহী পরিচালক জহিরুল আলম, মাল্টিমিডিয়া বিভাগের প্রধান রাজীব খান, অ্যাসাইনমেন্ট এডিটর মাকসুদ উন নবী, জ্যেষ্ঠ সংবাদ সম্পাদক তুহিন কাইয়ুম ও সংবাদ প্রতিবেদক জাহিদ হোসেন।
প্রসঙ্গত, অযোগ্যতা ও অসদাচরণের অভিযোগে গত ১৫ অক্টোবর বিচারক আরিফুল ইসলামকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়।
এপিপি শামসুদ দোহা বলেন, বাদীর জবানবন্দি রেকর্ড করার পর অভিযোগ তদন্ত করে আগামী ১৪ ডিসেম্বরের মধ্যে প্রতিবেদন জমা দিতে ঢাকা মহানগর পুলিশের গোয়েন্দা শাখাকে (ডিবি) নির্দেশ দিয়েছেন বিচারক।
মামলার নথি অনুযায়ী, গত ৯ অক্টোবর চ্যানেল টোয়েন্টিফোর তাদের নিয়মিত সংবাদ বুলেটিনে আরিফুলকে নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রচার করে। পরে রাত ৯টায় সার্চলাইটেও প্রতিবেদনটি প্রচার করা হয়।
অভিযোগে আরিফুল দাবি করেন, অসৎ উদ্দেশ্যে তার বক্তব্য বিকৃত ও বাছাই করে সম্পাদনার মাধ্যমে প্রতিবেদনটি তৈরি করা হয়েছিল। গত ১৫ অক্টোবর আইন ও বিচার বিভাগের মাধ্যমে তাকে সাময়িক বরখাস্ত করার পর চ্যানেলটি আরেকটি প্রতিবেদন প্রচার করে। সেখানে বলা হয়, চ্যানেলটির আগের প্রতিবেদনের সরাসরি ফল হিসেবে তাকে বরখাস্ত করা হয়েছে।
অভিযোগে আরিফুল বলেন, ‘আমার সাময়িক বরখাস্তের সঙ্গে চ্যানেল টোয়েন্টিফোর আগের প্রতিবেদনকে যুক্ত করে যে দাবি করা হয়েছে, তা মিথ্যা, বানোয়াট ও মানহানিকর।
এর আগে, অক্টোবরের শুরুর দিকে মিথ্যা মামলায় গাজীপুরে শতাধিক ব্যক্তিকে হয়রানির অভিযোগ নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে চ্যানেলটি।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে চ্যানেল টোয়েন্টিফোরের নির্বাহী পরিচালক জহিরুল আলম সাংবাদিকদের বলেন, ‘বিচারককে নিয়ে প্রতিবেদনটি তথ্য, প্রমাণ ও বিশ্বাসযোগ্য সূত্রের ভিত্তিতে তৈরি করা হয়েছে। ১২টি জেলা ঘুরে এসব তথ্য সংগ্রহ করা হয়।
তিনি আরও বলেন, ‘প্রতিবেদন প্রচারের আগে প্রতিবেদক ওই বিচারকের সঙ্গে যোগাযোগের একাধিকবার চেষ্টা করেন। পরে ফোনে তার বক্তব্যও জানতে চাওয়া হয়।
জহিরুল আলম বলেন, ‘আদালতের প্রতি চ্যানেল টোয়েন্টিফোরের সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা রয়েছে। তবে আমাদের বিরুদ্ধে করা মামলায় ক্ষমতার অপব্যবহার ও সত্য আড়ালের চেষ্টার স্পষ্ট ইঙ্গিত রয়েছে। এ মামলা দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার প্রতি আমাদের অঙ্গীকার থেকে বিচ্যুত করতে পারবে না। সত্য অনুসন্ধানে চ্যানেল ২৪ অবিচল থাকবে, পিছু হটবে না।
