ফিফা সভাপতি হিসেবে আরও এক মেয়াদে থাকার পথে বড় ধাক্কা খেলেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। নিজের দেশ সুইজারল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এসএফভি) তার পুনর্নির্বাচনের প্রার্থিতায় দেওয়া সমর্থন প্রত্যাহার করে নিয়েছে। অথচ চলতি বছরের জুনেই ইনফান্তিনোর পক্ষে সমর্থন জানিয়েছিল সুইস ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।
গত ২৫ সেপ্টেম্বরের বৈঠকে সমর্থন প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয় এসএফভির কেন্দ্রীয় কমিটি। পরে ৩০ সেপ্টেম্বর এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানায়, গত কয়েক মাসের ঘটনাপ্রবাহ নতুন করে মূল্যায়নের পর তারা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তাদের মতে, ফিফার নেতৃত্ব, সুশাসন, স্বচ্ছতা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া নিয়ে বেশ কিছু মৌলিক প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।
ইনফান্তিনোর প্রার্থিতা নিয়ে ইউরোপের কয়েকটি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের অবস্থান বদলের মধ্যেই এ সিদ্ধান্ত এলো। জুলাইয়ে ফিফার বড় টুর্নামেন্টগুলোর বাণিজ্যিক কার্যক্রমে বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের যুক্ত করার একটি পরিকল্পনা সামনে আনার পর ইনফান্তিনো ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েন। পরে সেই প্রস্তাব স্থগিত করা হয়।
সুইস ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি পিটার ক্নাবেল জানান, ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ-সংক্রান্ত পরিকল্পনার পটভূমি, দায়িত্ব বণ্টন ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু প্রশ্নের এখনও সন্তোষজনক ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি। তাই ইনফান্তিনোর প্রার্থিতায় সমর্থন অব্যাহত রাখার অবস্থানে তারা নেই।
সুইস ফুটবলের এই সিদ্ধান্তের আলাদা গুরুত্ব রয়েছে। ইনফান্তিনো সুইজারল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেছেন এবং ফিফা ও ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা—দুটির সদর দপ্তরই সুইজারল্যান্ডে অবস্থিত।
এর আগে ইংল্যান্ড, ওয়েলস, ফ্রান্স ও সার্বিয়াসহ ইউরোপের আরও কয়েকটি জাতীয় ফুটবল সংস্থা ইনফান্তিনোর প্রতি সমর্থন প্রত্যাহার করেছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে ২০২৭ সালের ফিফা সভাপতি নির্বাচনের আগে তার প্রার্থিতা ঘিরে সমর্থনের চিত্রে পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে।
২০২৭ সালের মার্চে ফিফা সভাপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। ইনফান্তিনো চতুর্থ মেয়াদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান। সম্ভাব্য প্রার্থীদের মনোনয়ন জমা দেওয়ার শেষ সময় ১৮ নভেম্বর। তার নিজের দেশের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সমর্থন প্রত্যাহারের ঘটনা নির্বাচনের আগে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
