জাপানের নিশ্শিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে অনুষ্ঠিত ২০তম এশিয়ান গেমসের প্রাথমিক পর্বের ম্যাচে নেপাল আফগানিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে। এটি ছিল নেপালের জন্য ২০১৪ সাল থেকে পর প্রথম টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তান হারানোর মতো ঐতিহাসিক অর্জ। ২০১৪ সালে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেপাল ৯ রানে আফগানিস্তানকে হারিয়ে থাকে। একই বছর পরে দক্ষিণ কোরিয়ার ইনচনে এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে আফগানিস্তান নেপালকে ৮ রানে হারিয়ে থাকে।
ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। তবে নেপালের বোলিংয়ের সামনে আফগান ব্যাটিং লাইনআপ ভালো করতে পারেনি। নেপালের বোলাররা আফগানিস্তানের শুরুর তিন ব্যাটসম্যানকে দ্রুত ফিরিয়ে দেন। হাসান ইসাখিল ২ বলে ০ রান করেন। মোহাম্মদ আকরাম ৮ বলে ২ রান করেন। করিম জানাত ৯ বলে ৯ রান করেন।
ফয়সাল খান আহমাদজাই ও নাজিবুল্লাহ জাদরান দুজনেই ৩০ রান করে করেন। নাঙ্গেয়ালিয়া খান ১৫ বলে ১৭ রানে অপরাজিত থাকেন। শেষ পর্যন্ত প্রথম ইনিংসে আফগানিস্তান করে ১০২ রান, উইকেট হারায় ৭টি। নেপালের হয়ে কুশাল ভুর্তেল ৪টি এবং ললিত নারায়ণ রাজবংশী ৩টি উইকেট নেন।
বল হাতে দারুণ করলেও ব্যাট হাতে ভালো করতে পারেননি ভুর্তেল। প্রথম ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই শূন্য রানে আউট হন তিনি। এতে নেপালের ওপর চাপ বাড়ে। চতুর্থ ওভারে আসিফ শেখও ৪ বলে ২ রান করে সাজঘরে ফেরেন। এরপর নেপালকে জয়ের পথে ফিরিয়ে আনেন সন্দীপ জোরা। তিনি ৩৫ বলে ৩৪ রান করেন।
রোহিত কুমার পৌডেল ৩২ বলে ৩৩ রান করেন এবং দীপেন্দ্র সিং আইরি ১৮ বলে ১৫ রান করে বাকি কাজ শেষ করেন। জয়ের জন্য যখন মাত্র ১ রান বাকি ছিল, তখন আইরি আউট হন। শেষ রানটি আসে গুলশান কুমার ঝার ব্যাট থেকে। এভাবেই ৫ উইকেটে জয় পায় নেপাল। শনিবার সকালে জাপানের মুখোমুখি হবে নেপাল।
